Tào Tặc

Đừng ăn ta, không được ăn ta!



Trong một góc tối âm u ở Dương Thành, một tên lính trẻ của quân Khương, rút vào trong góc mà run bần bật, thỉnh thoảng tự mình lầm bầm như thế.



Hai mắt vô hồn, gầy như que củi.



Gã gần như phát điên, chỉ cần nhìn thấy có người nào đi về phía gã, liền theo bản năng cầm lấy binh khí ở bên cạnh, điên cuồng gào thét.



Đó cũng chỉ là một hình ảnh thu nhỏ ở Dương thành.



Mã Siêu gầy đi rất nhiều, không còn là một Cẩm Mã Siêu có phong thái như lúc trước.



Hai mắt lõm xuống, xương gò má nhô ra. Tuy nhiên nhìn qua về tinh thần vẫn không khác mấy, chỉ có điều đôi mi nhíu chặt...



- Một chút lương thực cũng không có sao?



- Không có!



Ở bên cạnh y, là tên thuộc hạ đã theo y nhiều năm.



Từ khi Mã Hưu, Mã Đại và Hồ Tuân chết trận, những tướng lãnh mà y chiêu mộ, đều bỏ đi hết. Mấy chục ngàn đại quân, mà nay chỉ còn lại có mấy ngàn người này ở trong thành. Ngoại trừ bọn họ, chỉ còn lại người tùy tùng thân cận vẫn hết sức trung thành và tận tâm, đi theo Mã Siêu vào sinh ra tử, tên là Mã Trung. Mã Trung này là người Trương Dịch, từ thuở nhỏ đã mất cha mẹ, một thân một mình. Cha mẹ chết vào tay của Cừu Trì, sau nhờ có Mã Siêu thu nhận và giúp đỡ, mang theo bên người.



Đối với Mã Đằng, Mã Trung không tận tâm nhiều lắm.



Nhưng đối với Mã Siêu, Mã Trung thật lòng cảm kích và kính nể...



Mà nay Mã Siêu đã rơi vào đường cùng, bộ khúc bên người hoặc là chết, hoặc là bỏ đi, chỉ còn lại có một mình Mã Trung bên cạnh.







- Chủ công, phá vây đi.



Mã Trung hạ giọng nói:



- Mạt tướng nguyện yểm hộ cho chủ công, xin chủ công mau chóng phá vây.



- Phá vây?



Mã Siêu cười khổ một tiếng:



- Ta có thể đi về đâu?



Võ Uy không có, Kim thành cũng không có, Võ Đô cũng không có... Tây Bắc to như vậy, chỉ sợ đã không còn nơi nào yên ổn cho Mã Siêu hắn. Hơn nữa, quân Tào đã vây Dương thành ngay cả một con kiến cũng không qua lọt được. Từ Hoảng, Tào Hồng, Trương Cáp, nếu như đơn đả độc đấu, Mã Siêu không hề e ngại. Nhưng ba người... Càng không cần phải nói, binh mã của quân Tào lại hơn mình gấp mười lần.



Tình thế thay đổi thật sự là quá nhanh, nhanh đến nỗi khiến cho Mã Siêu không thể nào chấp nhận được.



Y vốn là chiếm được thượng phong, nhưng chỉ trong nháy mắt, lại bị thảm bại đến như thế! Lúc này đây, y không chỉ thua về mặt chiến sự, thậm chí ngay cả căn bản về mặt lập nghiệp, cũng bị thua. Có thể tưởng tượng, binh Khương này sẽ không bao giờ còn nghe theo sự điều khiển của y nữa. Bởi vì ở trước mắt của bọn họ, còn có một Tào Bằng mạnh mẽ, cứng rắn, lại rất tàn nhẫn.



Nhoáng một cái, đã sáu năm rồi!



Tào Bằng đã trở thành một đại danh tướng, nhưng y thì vẫn còn tranh tranh đấu đấu.



- Chạy đi đâu bây giờ?



- Đi Mạc Bắc... Không phải người ta nói người Tiên Ti đang giao chiến với Tào Tháo sao?



- Câm mồm!



Mã Siêu quát khẽ một tiếng:



- Ta là con cháu của Phục Ba tướng quân, sao có thể cùng người Tiên Ti kia thông đồng làm bậy, cúi đầu xưng thần? Một đời của Mã Siêu ta, đầu đội trời chân đạp đất, chuyện gì cũng có thể làm, nhưng không thể làm cái việc bán tổ cầu vinh được.



Mã Trung nhất thời không nói được gì.



Nhìn chung cả đời của Mã Siêu, bất kể dã tâm của y lớn như thế nào, nhưng đối với dị tộc, trước sau vẫn hết sức cảnh giác.



Y uy chấn Tây Khương, khiến cho Hồ Đê vô cùng sợ hãi.



Chỉ tiếc...



Mã Trung thở dài, cũng không tiếp tục khuyên bảo.



Dương Thành, đã không thể giữ được!



Thành này vốn chỉ là một cái thành nhỏ, thuộc loại bình thường, nhân khẩu không nhiều lắm, lương thực tích trữ cũng không quá nhiều. Mấy ngàn binh mã bị khốn ở Dương thành, lương thực ở trong thành sớm đã bị ăn sạch. Để sống sót, có rất nhiều người bắt đầu lấy thịt người làm thức ăn. Lúc đầu là thịt của người chết, nhưng đến giờ, có không ít người đã bắt đầu giết hại đồng bọn để ăn luôn...



Sĩ khí đã hạ xuống tới mức thấp nhất, căn bản đã không còn ý chí chiến đấu.



Tuy Mã Siêu rất phản cảm với loại hành vi ăn thịt người này, nhưng đối mặt với khốn cảnh như vậy, cũng chỉ có thể mắt nhắm mắt mở mà thôi!



- Chủ công, hãy nhìn kìa!



Ngay lúc Mã Siêu đang trầm tư không nói lời nào, chợt nghe Mã Trung kêu lớn. Mã Siêu ngẩng đầu, nhìn theo hướng ngón tay của Mã Trung, không khỏi ngẩn ra, trên khuôn mặt hốc hác, hiện ra một chút kinh ngạc.



Quân Tào, vì sao lại rút lui?



- Chủ công, lúc này là thời điểm để phá vây.



Vậy mà, Mã Siêu lại cứ ngơ ngác nhìn quân Tào đang lui binh ở đằng xa, vẫn không nói lời nào.



- Chủ công!



- Hắn rốt cục đã đến đây...



Mã Siêu nói một câu không đầu không đuôi, khiến cho Mã Trung sửng sốt.



Y vội đưa mắt nhìn xem, đã thấy giữa quân doanh của quân Tào từ đằng xa, ngược với phía quân Tào đang thối lui, một lá đại kỳ đang từ từ hướng về phía dưới thành. Đại kỳ đen kia chữ trắng, viền vàng cùng với ngân tuyến, đề chữ "Tư Đãi Giáo Úy, đô đốc Tây Bắc", ở giữa, một chữ "Tào" lớn, dưới ánh mặt trời vô cùng nổi bật.



Cờ lớn tung bay, bay phất phơ.



Từ đại doanh của quân Tào, một đội binh mã đi ra.



Thiết kỵ đi trước, Bạch Đà theo sau.



Một viên Đại tướng đầu đội kim quan (mũ vàng) với tam xoa tử kim (ba nhánh màu vàng tím), thân khoác Ngân tỏa tử giáp, chiến bào trên thân thêu hoa sa tanh, thắt lưng mang đai ngọc. Dưới thân là sư hổ thú, tay cầm Phương Thiên Họa Kích. Chỉ thấy hắn phóng ngựa từ dưới cờ lao ra, thẳng đến dưới thành Dương mới dừng lại. Đem Phương Thiên Họa Kích đặt ngang trước thân, lấy tay che mắt mà quan sát.



Mã Siêu đột nhiên ưỡn ngực, bước đi đến cạnh tường thành, tay vịn lan can, tập trung nhìn đối diện với người nọ.



- Tào Hữu Học, ngươi muốn đi tìm chết sao?



Thanh âm vang vọng, vẫn kiêu ngạo giống như trước.



Nhưng ở dưới thành, Tào Bằng lại mỉm cười!
Trọng yếu nhất là, mọi chuyện Tào Bằng luôn đi trước một bước.



Lúc mọi người còn đương nhìn chằm chằm vào Tây Bắc, ánh mắt của Tào Bằng, đã chuyển hướng về phía Tây Nam...



Pháp Chính đang cùng với Điển Mãn bí mật xuất binh Hán Trung?



Từ Hoảng cũng không biết.



Mà nay nghe nói, lại vạn phần kinh ngạc...



Thạch Thao mang theo người, đi xử lý việc ở trong thành. Từ Hoảng và Tào Bằng sóng vai đi xuống dưới thành, lúc đang chuẩn bị lên ngựa, Từ Hoảng đột nhiên xua tay, ra hiệu quân lính xung quanh tránh ra, sau đó nói với Tào Bằng:



- Hữu Học, ta có một chuyện muốn nhờ.



- Công Minh cứ nói đừng ngại.



Từ Hoảng hít sâu một hơi, thấp giọng nói:



- Ta có một đứa con, tên Cái, năm nay đã mười sáu.



Nói ra thật xấu hổ, đứa nhỏ này không muốn học hành, cả ngày cứ gây chuyện thị phi, thật là đau đầu. Ta nghĩ, thay vì để nó ở mãi trong nhà, chi bằng cho nó theo Hữu Học ngươi học chút bản lĩnh, sau này cũng có được một nghề thành thạo.



Chỉ có điều...



Việc này hơi mạo muội, xin Hữu Học chớ trách.



Tào Bằng đương nhiên biết, Từ Hoảng có một đứa con trai như vậy, tên là Từ Cái.



Hơn nữa cũng đã từng nghe nói, tiểu tử này cũng là kẻ hay gây chuyện thị phi, cả ngày mang theo một đám người hoặc là tìm người đánh nhau, hoặc là đi đánh bạc. Vì thế, Từ Hoảng thường xuyên vì gã mà phải xin lỗi khổ chủ.



Chỉ có điều, văn võ cả triều, vì sao lại chọn mình?



Trong lòng Tào Bằng nghi hoặc, nhưng cũng không thể cự tuyệt.



Hắn biết, đây là thiện ý của Từ Hoảng đối với hắn.



Lương Tướng Ngũ Tử đại danh đỉnh đỉnh ở sau này, Tào Bằng đương nhiên nguyện ý kết giao một phen. Tuy hai người đã từng nhiều lần qua lại, tuy nhiên cũng không phải là giao tình sâu đậm. Thứ nhất? Là Từ Hoảng cẩn thận, cũng không kéo bè kết phái. Thứ hai? Quan hệ của hai người, cũng không gần tới mức như vậy. Mà nay nếu như y đã chủ động đề xuất, đương nhiên Tào Bằng cũng không thể cự tuyệt.



- Chỉ sợ là chậm trễ tiểu công tử.



Từ Hoảng lại mỉm cười:



- Nếu có thể chậm trễ giống như tiểu Địch nhà ngươi, ta cũng vô cùng mong muốn được thấy như vậy.



Thái Địch cưới Tào Tiết.



Tuy vẫn chưa thành hôn, nhưng coi như ván đã đóng thuyền.



Chưa thành hôn, mà đã là Kỵ Đô úy! Trời mới biết chờ khi hắn thành hôn, sẽ có tiền đồ đến bực nào?



Trong thành Hứa Đô, không biết có bao nhiêu người hâm mộ.



Thậm chí Hạ Hầu Đôn cũng oán giận, nói:



- Sớm biết như vậy, ta đã nói trước với chủ công... Nhà của ta năm con, chẳng lẽ còn tìm không ra một đứa có thể xứng với cô nương của người sao? Tiểu tử thật là giảo hoạt.



Tào Bằng không kìm nổi mỉm cười!



Nói thật, hắn cũng rất đau đầu chuyện này.



Hắn là cháu trai của Tào Tháo, nhưng Thái Văn Cơ lại gả cho hắn, Thái Địch lại thành con hắn...



Kể từ đó, vai vế giữa hắn và Tào Tháo, đã có phần rối loạn!



Thế cho nên tới bây giờ, mới nảy sinh việc hắn theo Tào Nhị Đại, hướng về phía Tào Nhất Đại nói ra tình huống đáng xấu hổ. Ngay cả Hạ Hầu Uyên cũng gửi thư mắng hắn: ngươi cưới Thái Diễm cũng thôi đi, vì sao lại còn cầu thân với Đại vương.



Cha vợ như ta đây, đến tột cùng gọi ngươi là huynh đệ, hay gọi ngươi là con rể?



Đối với vấn đề này, Tào Bằng cũng không biết nên trả lời như thế nào.



+++++++++++++++++++++++++++++++++++++



Tào Bằng sai người thu nạp thi thể của Mã Siêu.



Đồng thời, lại bảo Triệu Vân cùng với Mã Vân Lộc, an táng cho Mã Siêu...



Mã Đằng đã chết, Mã Siêu cũng đã chết... Ân oán của hai cha con, dường như một khi chết đi cũng hóa thành mây khói. Trong thư của Mã Siêu nói, hy vọng có thể đem thi thể của hắn, mai táng cùng một nơi với Mã Đằng. Còn có Mã Đại, Mã Hưu, và Mã Thiết đã sớm hóa thành xương khô nữa. Làm người duy nhất của họ Mã may mắn còn sống sót, Mã Vân Lộc đương nhiên phải đảm đương trọng trách này. Tào Bằng nhờ Từ Hoảng, đem thi thể của Mã Đại, Mã Hưu cùng tìm đến, đồng thời lại phái người đi tới Địch Đạo, nói cho Từ Thứ, đem thi thể của Mã Đằng đưa ra. Đợi cho sau khi hợp đủ một chỗ, Mã Vân Lộc đem tất cả linh cữu về an táng ở Võ Uy. Triệu Vân là con rễ của Mã gia, đương nhiên phải đi theo.



Tào Bằng dứt khoát, cho Triệu Vân nghỉ dài hạn, bảo y cùng Mã Vân Lộc, xử lý thỏa đáng việc này.



Xong xuôi, Tào Bằng và Từ Hoảng chia tay, mang theo Thạch Thao, đi Trường An.



Về phần Hán Dương, Thạch Thao cũng đã an bài thỏa đáng, đề cử Giả Tinh thay thế y, trở thành Thái Thú Hán Dương.



Tháng chín năm thứ mười bốn Kiến An, cuối thu!



Đoàn người của Tào Bằng, lặn lội đường xa, trở về Trường An.



Khi Tào Bằng suốt ngày đi đến Trường An, Giả Hủ đã mang theo mọi người, đi tới Lũng Tây nhậm chức, tiếp nhận Lương Châu.



Còn Hạ Hầu Lan, thì đi qua Giả Hủ và Tào Bằng thảo luận, tạm lĩnh chức Thái Thú quận Vũ Đô.



Đợi sau này Tào Tháo chính thức bổ nhiệm, Hạ Hầu Lan vẫn tiếp tục giữ lại ở Vũ Đô, hay là trọng dụng vào việc khác? Tào Bằng cũng không thể hiểu hết, dù sao cũng có thể khẳng định, chức vụ của Hạ Hầu Lan, lương bỗng cũng sẽ không thấp hơn hai ngàn thạch.



Sau khi đến Trường An, Tào Bằng nghỉ ngơi và chỉnh đốn hai ngày.



Hai ngày sau, Tào Cấp và Vương Mãi khởi hành, đi Hứa Đô nhậm chức.



Tào Bằng đưa hai người thẳng đến Bá Kiều, mới không đành nói lời từ biệt.



Vừa mới trở lại trong phủ, chỉ thấy Bàng Thống bị kích động chào đón, một phen kéo cánh tay của Tào Bằng lại:



- A Phúc, chuyện vui, chuyện vui a!



- Hán Trung?



Tào Bằng trước tiên hơi sửng sốt, sau đó chợt phản ứng lại.



Bàng Thống liên tục gật đầu,



- Đúng vậy, tin chiến thắng ở Hán Trung, Hiếu Trực thật sự đã hạ được Nam Trịnh, Trương Lỗ quy hàng…