Tào Tặc

Phía trước chính là sườn núi Cửu Chiết Bản, sau khi qua đó sẽ gặp một con sông lớn.



Chỉ cần có thể qua sông là coi như an toàn.



Trong lòng Lưu Bị như một ngọn lửa nóng, lập tức vung roi vội vàng phóng đi.



Nhưng đôi khi càng sốt ruột thì lại càng dễ phạm phải lỗi. Cửu Chiết Bản sở dĩ có tên là “Cửu Chiết Bản” vì nơi này có địa hình gập ghềnh, đường đi khúc chiết. Lưu Bị chỉ nóng lòng chạy đi mà không để ý đến địa hình. Sau một hồi chạy trốn thì chiến mã đang cưỡi bỗng nhiên hít lên một tiếng thét kinh hoàng, móng chân trước bị mất, rồi phù phù ngã trên mặt đất. Lưu Bị ngồi trên lưng ngựa không hề phòng bị, lập tức bị chiến mã hung hãn hất xuống mặt đất.



Nếu là trước kia thì Lưu Bị nhất định sẽ không bị hất ra.



Nhưng bây giờ hắn đã đầy mình thương tích, sớm đã không còn bộ dạng nam chinh bắc chiến năm nào nữa.



Bị rơi đến choáng váng, sau một lúc lâu thì hắn mới phản ứng lại.



- Chủ công không việc gì chứ?



Lã Cát quá sợ hãi, vội vàng quăng mình xuống ngựa, chạy tới trước mặt Lưu Bị.



Chân bị gãy!



Lần này không ngờ là chân của Lưu Bị đã bị gãy mất.



Xa xa truyền đến tiếng vó ngựa, có lẽ là Tào Bằng đã giải quyết Trương Phi, cùng Triệu Vân hợp lại đuổi giết đến đây.



- Chạy đi!



Lưu Bị không dám trì hoãn, cắn răng giãy dụa đứng dậy.



Chỉ có điều một chân của hắn đã gãy, muốn cưỡi ngựa cũng không còn khả năng. Lã Cát ngẫm nghĩ một chút rồi dắt chiến mã của chính mình lại, xoay người lên ngựa. Sau đó gã bảo người nâng Lưu Bị lên ngựa, dùng đai cột chặt hai người lại với nhau.



- Chủ công hãy ôm chặt mạt tướng. Chúng ta đi.



Lưu Bị lập tức cảm động.



Hắn thấy được sự trung thành này của Lã Cát thì nước mắt giàn giụa.



- Ngày sau nếu có thể phục khởi thì ta nhất định không bạc đãi Tử Thiện.



- Chủ công, bây giờ đừng nói đến ngày đó. Chúng ta phải thoát chết ra ngoài trước rồi nói sau.



Dứt lời, Lã Cát cầm thương, thúc ngựa đi.



Phía trước có hơn ba trăm quân Bạch Mạo hộ tống. Khi đoàn người lao ra khỏi Cửu Chiết Bản thì trời đã mờ sáng.



Xa xa vọng lại tiếng nước sông chảy cuồn cuộn.



Trong màn sương của bình minh hiện ra một cây cầu nhỏ đang lắc lư.



Lã Cát phóng đang ngựa đi thì đột nhiên ghìm cương lại.



- Tử Thiện, vì sao không đi nữa?



- Có mai phục!



Lã Cát mặt mày xanh mét, đại thương giơ lên cao, ra hiệu cho Bạch Mạo cảnh giới.



Lúc này chỉ có thể nghe thấy tiếng ngựa vọng đến từ phía chiếc cầu gỗ. Trong sương mù dày đặc, một con vật chậm rãi bước ra, càng ngày càng gần.



- Lưu Huyền Đức, lão phu ở đây chờ ngươi đã lâu lắm rồi!



- Là ai?



Lưu Bị ngồi ở phía sau Lã Cát nên không nhìn thấy cảnh trước mặt, vội vàng quát lớn.



- Mỗ gia là Hoàng Hán Thăng, phụng mệnh đại tướng quân chờ ngươi ở đây đã lâu. Tên tặc tử, sao không đem dâng đầu ngươi lên đây để lão phu đi lãnh công?



Vừa nói chuyện thì người kia đã phi ngựa phóng tới.
Vươn tay cầm chén rượu, hắn ngơ ngác xuất thần.



- Một khi đại sự đã thành thì không chấp nhận được sự chần chừ của Văn Nhược ngươi. Nếu như ngươi không muốn thì bây giờ hãy từ biệt ra đi. Ta sẽ ở trước mặt Đại vương xin cho ba đời Tuân thị của ngươi không hề suy yếu. Huống chi còn có bọn người a Phúc, ngươi không cần phải lo lắng. Nhưng nếu như ngươi ở lại, hơn nữa không còn do dự nữa thì tính mạng sẽ được bảo toàn.



Tuân Úc thở dài một tiếng xa xăm.



- Đại vương quả thực muốn như vậy sao?



Quách Gia hạ giọng nói:



- Không ai ngờ rằng chiến sự Tây Xuyên lại nhanh chóng như vậy. Tuy nhiên ngẫm lại cũng đúng. Năm Kiếm An thứ tám, a Phúc vốn đã làm thái thú Hà Tây, đã bắt đầu thực hiện tiến công chiếm đóng Tây Xuyên. Khi đó ngươi và ta ai có thể nghĩ rằng trong thời gian tám năm ngắn ngủi sẽ có tình hình giống như bây giờ. Bây giờ là năm Kiến An mười sáu, có thể thấy là thiên hạ nhất thống. Trong vòng tám năm, đại vương đã bình định phương bắc, mở rộng đất đai, chinh phạt Kinh Nam, thành tích hiển hách.



Vậy tình hình thế này, ngươi cho rằng người ở Hứa Đô kia còn có ý nghĩa tồn tại sao?



Tuân Úc lập tức trầm mặc.



- Lần này ở Tây Xuyên, a Phúc đã làm rất tốt.



Không ai nghĩ rằng, hắn tiến công chiếm đóng Tây Xuyên tám năm lại có kết quả là đem công đầu tặng cho Tử Văn. Một trận chiến của Chương thế tử cũng không thể mang lại nhiều lợi lộc hơn thế. Trong trường hợp này, Chương thế tử còn có một vấn đề lớn, đó là hắn không đủ thủ đoạn độc ác, quá đại lượng. Đại vương làm như vậy, nói trắng ra đó là mở đường cho Chương thế tử.



Nếu nói thế tử không còn sống thì nói không chừng đại vương cũng không cần phải như vậy.



Trong trường hợp hình thức không bằng người, thân thể đại vương càng ngày càng yếu nên tất nhiên sẽ vì Chương thế tử dọn sạch hết tất cả chướng ngại.



- Hứa Đô chỉ là bước đầu.



Tuân Úc cười chua xót.



Đột nhiên hắn biến sắc:



- Chẳng lẽ nói a Phúc sẽ trở thành chướng ngại sao?



Quách Gia trầm mặc hồi lâu, hạ giọng nói:



- A Phúc có thể trở thành chướng ngại hay không, còn phải xem sự lựa chọn của hắn.



Ta tin rằng, vì hắn mà Đại vương đã đặt ra một thử thách. Nếu hắn có thể vượt qua, chắc chắn trở thành người bên cạnh Chương thế tử thì có thể trông cậy vào, thậm chí là người có thể tin cậy. Nhưng nếu không thể… thì tính mạng sẽ nguy.



Tuân Úc trầm mặc!



Ngoài đường gió lớn cuốn theo những bông tuyết, thốc lên trời cao.



Tất cả trời đất bên trong cảnh tuyết trắng trở nên mông lung, nhìn vô cùng mơ hồ.



Tuân Úc đứng lên, đi ra cửa.



Hắn lẳng lặng nhìn trận tuyết lớn bên ngoài, trong lòng lại tự nhắc nhở: “không biết lần này a Phú có qua được thử thách không?”



***



Cuối năm Kiến An mười sáu, đám người Dĩ Hoa Hâm, Đổng Chiêu, Mãn Sủng cầm đầu đại thần trong triều, liên hợp hơn trăm Châu Mục ở các châu cùng liên danh dâng thư khuyên nhủ Hán Đế nhường ngôi, đem đế vị nhường cho Tào Tháo. Không những như vậy, còn có ba mươi sáu nước Tây Vực cùng với các bộ lạc ở Kinh Nam, thậm chí Lã thị Hán quốc ở nước ngoài cũng đồng thời trình quốc thư tỏ ý tôn Tào Ngụy, không phụng Hán thất. Lưu Hiệp vốn không muốn cúi đầu, nhưng đại thế đã mất. Trong tay hắn không binh không tướng, ngay cả tâm phúc cũng không có, cuối cùng phải đồng ý nhường ngôi.



Tháng giêng năm Kiến An mười bảy, Lưu Hiệp chính thức tuyên bố giao ngọc tỷ, nhường ngôi đế vị.



Tào Tháo sau ba lần từ chối, cuối cùng đồng ý, tỏ vẻ nhận.



Ngày hai mươi chín tháng giêng, Tào Tháo đăng đàn thụ thiện, sửa quốc hiệu là Ngụy, đổi niên hiệu là Hưng Long, ý là Tào Ngụy được hưng vượng.



Sau đó Tào Tháo lập Trường An mà thủ phủ.



Nói ra cũng khéo. Ngay khi Tào Tháo đóng đô thì công trình ở Trường An cũng toàn bộ hoàn tất, có vẻ vô cùng rầm rộ.



Sau đó Tào Tháo lại lập Lạc Dương làm đông đô, đồng thời còn lập Tiếu Huyện và Nam Dương làm kinh đô phụ.



Tháng ba năm Hưng Long, Tào Tháo dời đô về Trường An, sắc phong Hán đế thoái vị làm Sơn Dương Công rồi sau đó phong đất phong hầu cho bách quan, khắp nơi đều vui mừng.