Thanh Long Đồ Đằng

(đèn trong tay áo)



Trường An, Đại minh cung.



Dạ thâm ngân hán thông bách lương, nhị thập bát tú triều ngọc đường. (*)



[(*) một câu thơ của Ôn Đình Quân, đời Đường, đại ý “đêm khuya sao rơi vào đầy phòng, hai mươi tám vị tinh tú hướng về phía ngọc đường, ở đây chỉ sự thần phục]



Một tiếng chim hót lanh lảnh cắt qua bầu trời đêm. Trong tẩm điện, Hoàng đế đương khép hờ đôi mắt nghe nội thị đọc sách đột nhiên mở ra.



Lát sau, một thái giám mặc áo lam vượt qua cánh cửa, bước nhanh vào đại điện, trên cánh tay là một con tiểu ưng đang đứng!



“Thánh thượng!” thái giám cung kính khom người, sau đó tiến lên, từ trên chân ưng cởi xuống một cái ống bằng bạc, hai tay dâng lên, thấp giọng nói: “Thỉnh xem.”



Hoàng đế tiếp nhận ống bạc, cũng không vội mở ra, trên gương mặt nghiêm nghị một lát sau mới lộ ra một tia cười lạnh không rõ ràng: “Ám Môn tín ưng… thật sự là đã nhiều năm không thấy … Nguyên lai bọn họ còn nhớ rõ trẫm là chủ tử a.”



Thái giám cúi người thật sâu: “Một ngày là chủ tử, chung thân đều là chủ tử. Lời nói của Thánh nhân thật chí lý.”



Chung quanh im ắng, nội thị sớm đã thu sách, cụp mi, cúi mặt mà lui ở một bên. Trong tẩm điện rộng lớn chỉ có thể nghe thấy tiếng côn trùng kêu khi xa khi gần, vang vọng trong đêm.



Một lúc lâu sau, rốt cục Hoàng đế hừ nhẹ trong mũi, từ trong ống bạc rút ra một tờ giấy mỏng, mở ra nhìn.



“Thánh thượng” nội thị trước cửa vội vàng tiến lên: “Hoàng hậu điện hạ giá lâm!”



Trong làn gió thơm mang theo tiếng châu ngọc leng keng va chạm từ xa vẳng đến, váy dài chấm đất, từng bước tiến lên bậc thềm bằng đá trắng, đi nhanh xuyên qua trung đình. Hoàng hậu của Đại quốc lại chỉ mang theo cung nữ tùy thân, mặc tẩm y (*) phía ngoài khoác thêm kiện áo choàng lông, bước nhanh tới trước Tử thần hậu điện, ở giữa các cung nữ từ từ quỳ bái, nàng cũng nghiêng người, cất cao giọng nói: “Bệ hạ.”



[(*) tẩm y: áo ngủ]



… Võ Hậu mặc dù năm nay đã hơn bốn mươi, dung nhan mơ hồ vẫn còn giữ như thời thiếu nữ. Nhiều năm qua đứng trên đỉnh cao quyền lực, trải qua bao sát phạt quyết đoán làm cho nàng thoạt nhìn qua không có nét gì của phụ nhân mảnh mai liễu yếu đào tơ, ngược lại có loại thân thể mạnh mẽ, dẻo dai, lại bình thản ổn trọng, cực kỳ có phong vận mị lực.



Hoàng đế đánh giá nàng một lúc lâu, nhàn nhạt nói: “Hoàng hậu có chuyện gì mà đến?”



Võ Hậu nói: “Thị vệ báo trong cung có tín ưng bay qua. Ta sợ rằng tiền tuyến sinh biến, mới vội vàng chạy tới, mong Bệ hạ chớ trách.”



Những năm gần đây chỉ cần là ở trong nội đình, Võ Hậu ở trước mặt Hoàng đế luôn luôn tự xưng “ta”, tất cả mọi người nghe mãi thành quen.



“Tin tức của ngươi quả là linh thông.” Hoàng đế leng keng một tiếng đem ống bạc để trên án, đột nhiên hỏi: “…Cấm quân Tạ Thống lĩnh đâu?”



Võ Hậu đáy mắt khẽ biến, không trực tiếp trả lời: “Cấm quân Thống lĩnh không có lệnh không được ra khỏi kinh thành.”



“Phải không?”



“Đúng vậy”



“Vậy Tạ Thống lĩnh đâu?”



“Đêm nay không phải phiên trực, thế nên người hẳn ở trong Thống lĩnh phủ.”



Trong tẩm điện yên lặng mấy phút, Hoàng đế lạnh lùng nói: “Nếu như thế, sai người xuất cung cấp tốc tuyên Tạ Thống lĩnh đi vào diện thánh. Người đâu, ban Hoàng hậu ngồi, dâng trà!”



Võ Hậu khả nghi đầy bụng, tiến lên ngồi. Một lát sau chỉ thấy ngoài tẩm điện một người mặc áo màu đỏ sậm chợt lóe – chính là tên thị vệ tự mình đem trà dâng tới cửa, được một tiểu cung nữ tiếp lấy, ngoan ngoãn xuyên qua hành lang phía trong, đi vào chỗ Hoàng hậu đang ngồi.



“Hoàng hậu điện hạ, thỉnh.”



Võ Hậu vừa nhấc mắt, chỉ thấy tiểu cung nữ ánh mắt vẫn cụp xuống, miệng lại hơi hơi mở ra làm thành vài cái khẩu hình….



Hàng-châu.



Tuyết-liên-hoa.



Võ Hậu thoáng chốc biến sắc, đứng dậy đi đến trước mặt Hoàng đế thi lễ thật sâu: “Bệ hạ!”



Hoàng đế đương triệu nội thị đến tiếp tục đọc sách, nghe vậy ngẩng đầu hỏi: “Như thế nào?”



“Ta mới vừa có một chuyện giấu diếm, thỉnh Bệ hạ thứ tội. Bệ hạ có thể triệu hồi kẻ được phái đi Thống lĩnh phủ trở về. Tạ Vân đã phụng lệnh của ta xuất kinh, chỉ là vừa rồi ta trong lòng chần chờ, mới không có lập tức thổ lộ tình thực…”



Trên mặt Hoàng đế xẹt qua một tia thần sắc bất tín nhiệm: “Hắn đi làm cái gì?”



“Đi phía Nam,” Võ Hậu trấn định nói, “Tìm kiếm Tuyết liên hoa dùng trị liệu cho Thái tử.”



Hoàng đế phất tay lệnh nội thị lui ra, hai tay khoanh lại trước người. Thật lâu sau mới nhíu mày hỏi: “Vừa rồi vì sao không nói?”



Trong điện chỉ còn lại cung nữ tâm phúc cùng thị vệ, Võ Hậu liếc khóe mắt, vén lên làn váy, cắn răng quỳ xuống mặt đất: “Bệ hạ xin nghe ta nói một lời. Từ khi Đông Cung trúng độc tới nay, Bệ hạ liền rất ít đặt chân đến Thanh Ninh cung. Ta biết Bệ hạ bởi vì mấy lần trước ta trách cứ Thái tử nên trong lòng có điều hoài nghi, nhưng – hổ dữ không ăn thịt con, Hoằng nhi dù sao cũng là trưởng tử của ta cùng với Bệ hạ thân sinh!”



“Bệ hạ có còn nhớ rõ, Hoằng nhi là ta hoài thai khi còn ở trong chùa Cảm Nghiệp? Sau khi hồi cung, nội có phế hậu Vương thị, ngoại có Hàn viện soi mói, cựu tộc Quan Lũng như hổ rình mồi, hung hiểm kinh tâm đến mức nào! Khi đó Bệ hạ cùng ta tha thiết chờ mong Hoằng nhi sinh ra như thế nào. Hiện giờ nghĩ lại vẫn rõ ràng như ở trước mắt, ta làm thế nào có thể nhẫn tâm tự tay độc hại con của mình?!”



Trên mặt Hoàng đế hơi có điều cảm động, một lúc lâu sau mới hỏi: “Ngươi muốn vì Thái tử tìm dược, chỉ cần nói thẳng, vì sao phải mật lệnh cho Tạ Vân xuất kinh?”



“Bệ hạ!” Võ Hậu ngẩng đầu rung giọng nói: “Nếu lúc trước ta nói thẳng, Bệ hạ trong lòng sẽ nghĩ như thế nào? Một khi đã nghi ngờ, thì nơi chốn đều nghi. Bệ hạ nếu ở trong lòng nhận định ta là kẻ gian lận ngoan độc, một đôi lời kia làm sao giải thích cho được! Ta chỉ nghĩ nhanh chóng tìm được giải dược trị liệu cho Hoằng nhi, đến lúc đó lòng nghi ngờ của Bệ hạ đối với ta, không phải là tự nhiên rửa sạch sao?”




Trong lòng Đan Siêu rung động.



Một loại cảm giác hắn không biết nên hình dung như thế nào, vừa mềm mại vừa ngọt ngào từ sâu trong nội tâm dâng lên, theo huyết mạch chảy đi tứ chi toàn thân.



“Đại sư?” Tạ Vân thấp giọng cười hỏi.



Đan Siêu có chút bối rối mà thu hồi tầm mắt, khụ một tiếng, đứng dậy lui ra phía sau nửa bước nói: “Không có gì, tùy tiện nhìn xem.”



“Có nhìn ra được cái gì không?”



“Như là bị người từ bên ngoài mở ra.”



Tạ Vân gật gật đầu, Đan Siêu đương muốn nói gì, đột nhiên phía sau có người lẩm bẩm: “Không hay rồi, trời muốn mưa!”



Mọi người nhất loạt ngẩng đầu, chỉ thấy bầu trời vừa tối quả nhiên mây đen dày đặc, trong tầng mây xa xa mơ hồ truyền đến chớp nháy. Lúc này mới là đầu thu, thế nhưng mưa dông cũng hiếm khi xuất hiện.



“Trong núi đêm mưa không thể ăn ngủ ngoài trời, mai táng hảo lập tức trở về đi!” Đan Siêu quyết định thật nhanh: “Tới vài người hỗ trợ, mau đi!”



Phó Văn Kiệt vẫn còn không buông tay, nhưng vài người đồng thời đi qua, ba chân bốn cẳng đem đất đào lên, mở ra áo quan, đặt anh thi vào, lại đem mai táng trở về, lần nữa qua loa vùi lấp đất lên. Phó Văn Kiệt đi đứng bất tiện, hạ nhân nhanh chóng đem hắn đỡ lên kiệu theo đường lộ cũ trở về. Chỉ đi không đến vài bước, mới đến một đoạn sơn đạo phá lệ gập ghềnh trơn trượt, đột nhiên trước mắt trắng xoá….



Ánh chớp đem cảnh vật chung quanh chiếu sáng như tuyết. Giây lát sau thế giới lâm vào hắc ám, mộ địa phía sau âm phong nổi lên bốn phía: “Không… muốn…”



“Không… muốn… đi…”



Toàn bộ mọi người nháy mắt run lên như điên cuồng. Mấy người nhát gan lúc này hét rầm lêm, vài tên gia đinh Phó gia khiêng kiệu thiếu chút nữa ngã lăn trên mặt đất.



Đan Siêu quát lên: “Bình tĩnh!”



Òanh một tiếng long trời!



Tiếng sấm tới bất ngờ không kịp đề phòng, cơ hồ như đánh sát trên đầu mọi người mà xuống!



“A a a…” trong tiếng kêu sợ hãi, không biết là ai trợt chân té ngã trên mặt đất. Lập tức trong đám người sinh ra phản ứng dây chuyền, mấy tên gia đinh bị đẩy đến trước té nhào trên mặt đất, liền đem tay kiệu văng ra ngoài!



“Cẩn thận!”



“Thiếu trang chủ!”



Phó Văn Kiệt bất ngờ không kịp đề phòng, cả người bay vọt tới trước, ngã xuống đường dốc, thẳng hướng tới đám lùm cây rậm rạp cạnh vách núi lăn xuống!



Nham thạch bén nhọn, phía dưới rừng rậm ẩm ướt hắc ám, Phó Văn Kiệt nếu thật ngã xuống, làm sao có thể còn mệnh?



Kinh biến nháy mắt bùng nổ, mọi người hô to ra tiếng. Ngay tại phút chốc vô cùng hỗn loạn, một bóng đen như tia chớp hướng về phía trước tung người nhảy đến, trong một khắc mọi người còn chưa kịp phản ứng, thân ảnh kia đã không chút do dự theo Phó Văn Kiệt nhảy xuống vách đá dựng đứng!



Trần Hải Bình đứng gần nhất, thất thanh kinh hô: “Đại sư?”



… Chỉ thấy kẻ nhảy xuống cứu người, rõ ràng chính là Đan Siêu!



Trần Hải Bình cắn răng liền muốn cùng nhảy theo, đột nhiên bả vai bị người níu lại, ngay sau đó trên gáy liền đặt một thanh đao lạnh như băng.



Hắn ngạc nhiên nghiêng đầu, lại chỉ thấy một tên thủ hạ Thần quỷ môn đang nhìn mình chằm chằm: “Không cho phép nhúc nhích.”



Cùng lúc đó Tạ Vân đi nhanh xuyên qua đám người, đến đoạn vách đá, đột nhiên cước bộ dừng lại.



Đoạt hồn câu sắc bén đến mức tận cùng, mũi sườn cong sắc bén đang duỗi đến, vô thanh vô tức chắn trước cổ họng y, chỉ cần bước thêm một bước, liền sẽ dễ dàng cứa ngay khí quản.



Thanh âm lười biếng của Cảnh Linh từ phía sau vang lên: “Long cô nương, đứng lại!”



“Họ Cảnh, ngươi muốn làm gì?” “Dừng tay!”



Mọi người mới từ trong bối rối lấy lại tinh thần, sôi nổi phát ra tiếng giận dữ. Chu Dự nổi giận quát: “Bỏ binh khí xuống! Động thủ với một thiếu nữ còn cái gì bản lĩnh?! Đại gia hỏa, mau thừa dịp mưa chưa tới, trước hãy đi xuống cứu người!”



Nhưng mà mặc những tiếng giận dữ mắng chửi, tay Cảnh Linh nắm câu cũng không chếch đi nửa phần.



“Hôm nay nơi này ai muốn đều có thể đi, duy độc ngươi không thể.” sát thủ tóc đỏ xem tất cả mọi người chung quanh như không có gì, vẫn chỉ nhìn thẳng vào Tạ Vân, lạnh lùng nói: “Một tên hòa thượng sinh tử không trọng yếu, nhưng nếu ngươi kiên trì đi xuống, ta đây cam đoan, hắn thật sự liền không thể không chết.”



“…”



Tạ Vân không quay đầu lại, thậm chí không hề động đậy. Một lúc lâu sau y chậm rãi nâng lên hai ngón tay, để lên mũi câu trước cổ họng mình, đem nó từ từ đẩy ra.



Mọi người chú mục nhìn trừng trừng ngón tay thanh mảnh, máu tươi theo từng đốt ngón tay ào ạt chảy xuống, nhưng động tác của y lại cực kỳ vững vàng, thậm chí có thể nói là thập phần tao nhã.



“Như ngươi cũng tới ngăn cản ta…”



Y cười, thanh âm thư hoãn giống như nhàn thoại việc nhà:



“… ngươi tính là cái thá gì chứ?”