Thượng Cung

Qua mấy ngày, quả nhiên mẫu thân nhận được thánh chỉ

triệu vào cung, bà mặc triều phục nhị phẩm cáo mệnh phu nhân(1) bái kiến Hạ Hầu Thần, lại được ta

mang đi Chiêu Thuần cung bái kiến hoàng hậu. Mẫu thân nghe nói Ninh Tích Văn sắp

sinh, liền muốn đi thăm, lại bị ta ngăn cản, nói: “Mẫu thân, hiện tại

thân thể muội ấy từ từ mập lên, có lẽ cũng sắp sinh rồi, lúc này không thể gây

ra sai lầm gì. Mẫu thân nghĩ xem, đợi muội ấy sinh rồi hẵng tới thăm đi.”



Mẫu thân rất nhạy cảm, liền hỏi ta: “Có phải con có khúc

mắc gì với Tích Văn không?”



Ta không muốn bà lo lắng, liền nói: “Trong cung là như thế,

dù là tỷ muội thân sinh cũng phải tránh hiềm nghi, huống hồ con và muội ấy lại

là tỷ muội khác mẹ, dễ bị người ta lợi dụng.”



Mẫu thân và đại nương cùng gả một chồng, luôn phải

tranh đấu phức tạp, sớm đã tràn đầy đồng cảm với ta, liền không hỏi nhiều nữa,

chỉ dặn dò ta: “Nói

thế nào, Tích Văn cũng là cốt nhục của phụ thân con, có tranh chấp gì, nhường

cho nó một chút cũng được. Trong cung, hai con càng phải hỗ trợ cho nhau.”



Ta gật đầu ứng, sau khi cho người lui ra, liền đưa cái

nhẫn ra dặn mẫu thân cất kỹ. Mẫu thân cũng ngơ ngác khó hiểu như ta, hỏi:

” Hoàng

thượng đã đưa cho con, vì sao lại chuyển giao cho nương?”



Nói thật, ta cũng không hiểu tất cả nội tình, đành

phải nói với mẫu thân: “Nhẫn này quan hệ trọng đại, nương phải cẩn thận cất

kỹ, không thể để người ta nhìn thấy, cũng đừng nhắc tới lai lịch vật ấy trước

bất kỳ ai, để tránh gặp đại họa.”



Tuy tính cách mẫu thân mạnh mẽ, nhưng thấy ta nói rất

nghiêm túc, hơn nữa vật này là của hoàng thượng, biểu tình trên gương mặt cũng

nghiêm trọng lên, cẩn thận để nhẫn vào túi vải nhỏ, lại cất trong người, trả

lời ta: “Yên

tâm đi dù là ai cũng trộm không được.”



Nhà ngoại vào cung thăm viếng, là quang vinh vô thượng

đối với nhóm phi tần. Liên tiếp mấy ngày, ta dẫn mẫu thân đi lang thang tham

quan hậu cung, đi ngự hoa viên phong cảnh ưu mỹ, lại ngồi xe ngựa đi Thiên Thọ

sơn. Trong cung tráng lệ khiến mẫu thân khen không dứt miệng. Nếu gặp phi tần,

ta phẩm cấp cao, các nàng đều phải hành lễ với ta, đồng thời cũng vấn an mẫu

thân, khiến cho nét mặt mẫu thân phấn chấn, cũng cảm thấy vinh hiển vài phần.



Thời gian thăm viếng chỉ ba ngày, đến chạng vạng ngày

thứ ba, liền có ý chỉ của hoàng hậu, mời mẫu thân cùng ta đến Chiêu Thuần cung

dự tiệc. Chúng ta tự nhiên trang phục chỉnh tề, trang điểm lộng lẫy đi tới

Chiêu Thuần cung. Đã là gia yến, nhóm phi tần có phẩm cấp trong cung cũng đều

đến. Hoàng hậu đặc biệt kêu người sắp xếp một vị trí bên cạnh ta, để mẫu thân

ngồi cạnh. Sau khi hành lễ theo thông lệ, là tiếng nói cười rộn rã, mẫu thân

liền khen: “Lão

phụ ở dân gian nghe được hoàng hậu nương nương đoan chính hiền hoà, hôm nay

được thấy, quả là nghe danh không bằng gặp mặt, dân gian nào biết hoàng hậu

nương nương có phong tư trác tuyệt đến thế, nữ nhi của lão phụ đúng là thua

xa.”



Tuy lời nói của mẫu thân có chút thô tục nhưng vẫn

khiến hoàng hậu mở miệng cười, nói: “Cáo mệnh phu nhân đúng là khéo ăn nói.” Lại

quay đầu nói với ta, “Không

thua kém gì muội muội.”



Mẫu thân liền nói: “Lão phụ không biết

nói dối. Làn da hoàng hậu nương nương bóng loáng như sứ, nữ nhi của lão phụ

đúng là thua kém quá xa.”



Mẫu thân lại nói đúng ngay trọng điểm. Mùa hè, ánh

sáng mặt trời gay gắt, tuy cung phi chúng ta cũng không phải ra ngoài thường

xuyên, nhưng chung quy vẫn có ánh mặt trời chiếu trên mặt, khiến làn da chúng

ta bắt đầu sạm đi. Nhưng hoàng hậu lại càng thêm trắng nõn, da thịt tựa như trẻ

con đầy tháng, khiến người ta vừa thấy liền muốn đưa tay sờ.



Thấy Hạ Hầu Thần càng ngày càng lưu lại Chiêu Thuần

cung thường xuyên hơn, mỗi phi tần đều ngứa ngáy trong lòng, nhưng chỉ có

hoàng hậu mới có được loại son phấn kỳ dị do Cao Xương quốc tiến cống, các nàng

có thể làm thế nào?



Hoàng hậu vốn đã có chút tự tin đối với việc này, thấy

mẫu thân nói đúng chỗ ngứa, mặt càng lộ vẻ tự mãn. Ta cố ý để nàng đắc ý, lời

nói càng khiêm nhường kính cẩn hơn.



Trong bữa tiệc, bỗng nhiên mẫu thân nói muốn đi thay

quần áo, ta liền cùng bà đi. Đi vào một gian quan phòng *, sau khi xử lý chỉnh

tề, ta thấy khi bà chỉnh lý xiêm y để lộ ra túi thêu cất nhẫn, vội vàng kêu bà

cẩn thận cất kỹ, lại giúp bà sửa sang lại y quan mới đi ra. Trở ra cửa, lại gặp

Lâm thục nghi, có lẽ là bởi vì mấy ngày gần đây mưa quá nhiều, tràng vị hơi khó

chịu, cho nên phải vào quan phòng nhiều lần.



(*

Quan phòng tức là nhà vệ sinh.)



Trở lại bữa tiệc, hoàng hậu quan tâm hỏi thăm thân thể

mẫu thân, nhắc tới mấy ngày gần đây thời tiết không tốt, lớn tuổi, càng phải

chú ý thân thể một chút. Mẫu thân đáp lời, tạ ơn không thôi.



Mẫu thân ở trong cung ba ngày, cũng đến lúc phải rời

cung hồi phủ. Ta tất nhiên là lưu luyến không rời, không biết đến lúc nào mới

lại có thể xin được thánh chỉ gặp mặt mẫu thân.



Điều an ủi duy nhất là, phủ đệ mẫu thân ở ngay trong

kinh thành, thư nhà chỉ một ngày là đến, cách mấy ngày ta lại nhận được thư

nhà, coi như cũng giải được nỗi nhung nhớ trong lòng ta.



Mẫu thân xuất cung đến ngày thứ ba, ta liền nhận được

thư nhà. Trong thư không có gì khác, chỉ nói cho ta biết mẫu thân đã tới nơi

bình an, bên hàng xóm xuất hiện thêm nhiều gương mặt mới: trong nhà lại tới hai


Trong lòng ta, cuộc đối thoại lần trước của bọn họ

thật sự là cực kỳ không thể tin nổi. Đối với ta mà nói, Hạ Hầu Thần là một

người như thiên thần khiến người ta sợ hãi không thể thân cận, từ khi biết rõ

thủ đoạn của hắn, sự sợ hãi liền tăng thêm vài phần, làm sao tưởng tượng được

hai chúng ta có thể nói chuyện như vậy?



Nếu như trước kia, đối với ta, ngoài thân phận thiên

thần ra, hắn chỉ có một thân phận khác đó là có thể mang đến cho ta vinh hoa

cùng phú quý, mà hôm nay, lần đầu tiên ta cảm thấy đúng như hắn vừa nói, hắn

còn có một thân phận khác, đó là người thân của ta.



Chiến đấu hăng hái thật lâu sau, hắn rốt cuộc buông

tha, bắt đầu không phân rõ phải trái, dùng lực xé rách, so với trước kia cẩn

thận hơn vài phần, giống như sợ ta bị thương. Ta vội ngăn hắn lại, tự mình mấy

giải mấy nút thắt này.



Hắn liền thở ra một hơi, ôm lấy ta, đi tới giường, tất

nhiên là một buồng cảnh xuân kiều diễm.



Rốt cuộc ta có thể hưởng thụ cá nước thân mật cùng

hắn, thân thể không còn cảm thấy đau đớn khó mở miệng nữa, ngược lại như rớt

vào đám mây trong mộng. Ta ở trong ngực hắn, hòa tan như một vũng nước mùa

xuân, mà hắn thì như núi lớn được nước mùa xuân vờn quanh, hai người thân mật

gắn kết, khó có thể chia lìa.



Trước kia, vào những lúc này, ta không dám nhìn hắn,

nhắm mắt yên lặng thừa nhận, hôm nay ta lại mở mắt ra, lén lút đánh giá hắn,

nhưng thấy dung mạo hắn như trúc xanh trên Thương Sơn, tuấn mỹ khiến người ta

ngạt thở, dù cho hắn không phải là hoàng thượng, cũng có rất nhiều nữ nhân cam

nguyện sống chết vì hắn.



Hắn khẽ vuốt mắt ta: “Muốn xem thì xem đi,

nửa khép nửa mở, rốt cuộc là sao?”



Ta liền vụng trộm nở cười, nghiêng mặt đi, lại bị hắn

xoay lại. Đôi mắt hắn lấp lánh, giống như nam châm hấp dẫn toàn bộ ánh mắt ta.

Ta cố nénsự xấu hổ, bắt đầu đánh giá hắn từ trên xuống dưới. Bây giờ lại đến

phiên hắn xấu hổ, dùng tay che mắt ta: “Đừng nhìn, đừng nhìn, có cái gì đâu mà

xem?”



Ta tựa trong ngực hắn, hỏi hắn: “Hoàng thượng, cái nhẫn

ngài đưa thần thiếp thật hữu dụng, chỉ bị người ta trộm đi xem, đã khiến Thời

gia hạ quyết tâm, ra gần trăm vạn lượng bạc.”



Hắn nói: “Đó là chuyện đương nhiên. Nhẫn này có

thể điều động gần trăm vạn lượng bạc ở các đại tiền trang trong cả nước. Cái

nhẫn này chính là tín vật điều bạc của đại phú thương Mộng Khải Viên.”



”Vừa

khéo lúc này lại có không ít người ta vào ở nhà chúng ta, có vài vị lại là

chưởng quầy tiền trang, bọn họ tự nhiên sẽ cho rằng những người đó là tới đưa

ngân phiếu. Chắc hẳn tiền trang các nơi cũng xảy ra chuyện khác thường, có

người liên tục chuyển bạc đi, bọn họ tất nhiên là cho rằng toàn bộ đều đưa đến

chỗ thần thiếp. Chỉ là thần thiếp không ngờ, hoàng thượng ở dân gian còn là một

vị phú thương!”



Hắn thở dài: “Lúc trẫm còn làm thái tử, mặt ngoài

phóng túng bất kham, thường xuyên ra ngoài chạy loạn tứ phía, thu thập mỹ nữ.

Hoàng hậu vui mừng vì thấy mọi chuyện thành công, cũng không chú ý đến ta, để

cho ta có cơ hội tích góp tiền tài từng chút một.”



Ta chỉ cảm thấy chua xót, khả năng nhẫn nhịn của hắn

so với ta, rốt cuộc cao hơn mấy lần?



Ta hỏi: “Vậy số bạc đó hiện giờ đi đâu rồi?”



”Tất

nhiên là do quan viên đáng tin cầm đi giúp nạn dân bị thiên tai, hi vọng năm

nay nạn dân có thể đỡ khổ hơn một chút.”



Ta dựa sát vào ngực hắn, thật lâu sau vẫn không nhúc

nhích, qua một hồi mới cười nói:“Hoàng thượng, ngài không nhìn thấy, khi

nàng ấy biết được thần thiếp chỉ quyên một vạn lượng, biểu tình kia thực là đặc

sắc.”



Hắn cũng cười, qua rất lâu sau mới nói: “Nếu như nàng ấy không

quá chăm lo cho Thời gia, thật ra cũng là một thê tử tốt…”



Ta hiểu ra, giống như hắn từng nói, có vài thứ một khi

đã bỏ qua, sẽ đau đớn mấy tháng, đêm ngủ không yên, nhưng đôi khi, cũng là việc

bất đắc dĩ. Con người phải trải qua đau đớn mới hiểu được cảm giác của người

khác. Từ sau khi Ninh Tích Văn đối xử với ta như thế, ta mới chân chính hiểu

được tình cảnh của Hạ Hầu Thần.



Khi người thân trở thành kẻ địch, mới là lúc hắn đau

lòng nhất chăng?



Cho nên bất luận thái hậu đối xử với hắn thế nào, cuối

cùng hắn vẫn lưu lại một phần mặt mũi cho thái hậu. Nhưng hắn không phải thánh

nhân, thậm chí khi sử dụng thủ đoạn càng tàn độc hơn bất kỳ ai, cho nên cuối

cùng hắn vẫn trừ bỏ mối tai họa này. Ở cùng hắn mấy ngày nay, chỉ có giờ khắc

này ta mới gần sát hắn như thế. Hai chúng ta không phải là thánh nhân, khi cần

áp dụng thủ đoạn chắc chắn sẽ áp dụng, chỉ là hắn có được quyền lực khổng lồ,

bởi vậy kéo theo đó là sự đòi hỏi và tham lam không có chừng mực của người

khác, cho nên hắn mới giấu mình kín đáo đến thế.



(1)Triều phục nhị phẩm cáo mệnh phu nhân:↑



(2)Khóa uyên ương:↑



(3)Thiên tầng tô:↑